久しぶりの大きな駅の幌延駅

◆久しぶりの大きな駅の幌延駅

上幌延駅を出て、次の幌延駅に向かった。牧草地帯が延々と続いた宗谷本線沿いだったが、ようやく駅らしい駅といえる幌延駅までやってきた。宗谷本線の旅もあと残すところ9駅となった。夕暮れが近づいてきたが、今日中に宗谷本線全駅を訪問したいと計画しているのだ。さて、幌延駅だが賑やかな駅前通のようだ。駅舎内も美深駅以来の有人駅である。みどりの窓口もあり、この辺りでは一番賑やかなところなのだろう。かつては、ここから羽幌線が留萌駅まで分岐していたが、1987年に廃線となっている。あらためて北海道には廃線跡が多いことを思い知るのであった。

駅構内も広く、かつての羽幌線ホームは向かいの島式ホームにあるにはあるが、レールが撤去されていてさびしい限りだ。幌延とは、アイヌ語の「ポロ・ヌプ（大きい平原）」からきているらしい。