学生が多かった南稚内駅

◆学生が多かった南稚内駅

抜海駅から南稚内駅に向かう。途中、日本海側の海岸沿いですばらしい夕日と利尻富士に遭遇した。これはもう感動以外の何ものではないすばらしい景色に圧倒されてしまった。しばし車を停車させ沈み行く夕日に目を奪われるのであった。やがて道路は山を超え、稚内市内に入って行った。坂を下りきったすぐ近くに、南稚内駅はあった。この駅は開業当初は、日本最北の稚内駅であったが、稚内港駅が開業し、その後稚内港駅が稚内駅になり、ここが南稚内駅になったそうだ。かつては、この駅から天北線が分岐していたが、1989年に廃線となっている。駅舎は、正面から見ると凄くきれいで一瞬新築されたのかなと、思えたが、中に入ると古さが残っている。外観だけきれいに手直しされているんだろう。

さて駅には学生の姿が多く見受けられる駅だった。帰宅時間帯なのでそうなのだろう。ホームに稚内方面からキハ54単行列車が入線してきた。列車は多くの学生たちを乗せ、夕暮れの宗谷本線を南下していくのであった。