石狩平野最北の蘭留駅

◆石狩平野最北の蘭留駅

田んぼのど真ん中の北比布駅を後に次の蘭留駅に向かう。田園地帯を東に行くと国道40号線に合流した。外はなんだか雲行き怪しくなってきてポツリポツリと雨が降ってきたようだ。北海道に上陸後ずいぶんと晴れの日ばかりで良かったのだがついに雨との遭遇となった。しかし、その雨も蘭留駅につく頃には止んでしまった。関東平野の次の大きい広い広い石狩平野もここ蘭留駅近辺で最北となるようだ。宗谷本線もここを過ぎると塩狩峠越えとなり勾配のきつい区間となるようだ。

さっきの北比布駅の印象が残っているのでここ蘭留駅は非常に立派な駅に見えてしまう。1988年に改築された駅舎は、JR発足後の建物で新しい斬新なデザインとなっていて、古めかしいイメージがないのが少し残念であった。ホームは、2面2線の相対式ホームで１線が特急列車通過用の高速スルーとなっている線路形状となっているようだ。路線はローカルだが、スーパー宗谷が高速で駆け抜けられるよう高規格線路に改良されているんだろう。