ここも貨車駅だった問寒別駅

◆ここも貨車駅だった問寒別駅

歌内駅を出て、次の問寒別駅を目指す。音威子府駅から国道は天塩川の西側を通るが、宗谷本線は天塩川の東を通るため、佐久駅からしばらく国道には出ていない。と言うか、国道に出ると遠回りになるので、宗谷本線沿いの道道を通って駅探訪を続けている。歌内駅から問寒別駅までも道道を通ると近そうだった。程なくして問寒別駅に着いたが、どうやら歌内駅と連荘での貨車駅のようだ。駅前には、数台の自転車が置かれていて、生活の息吹が感じ取れるようだ。問寒別の集落は小さいが、一応何でもある街並みのようだ。宗谷北線は美深駅をでると、一気に秘境状態となってしまうが、所々には小さな町もあるのだ。問寒別とはアイヌ語の「トイ・カ・ウン・ペ（土の被さった川）」からきたものらしい。やはり、北海道には、北海道らしいアイヌ語の地名が私個人の意見だが良いと感じるのであった。